El Athletic Club escribió en
Old Trafford una de las páginas más gloriosas en su extensa y laureada
historia. El conjunto vizcaíno se impuso 2-3 al Manchester United FC en el
partido de ida de los octavos de final de la UEFA Europa League con un fútbol
valiente y descarado.
El conjunto inglés se adelantó
con un gol de Wayne Rooney, pero el Athletic no se vino abajo y consiguió dar
la vuelta al partido con los tantos de Fernando Llorente, Óscar de Marcos e
Iker Muniain, para delirio de los casi 8.000 aficionados que alentaban al
equipo vasco en Manchester.
Tuvo que hacer Bielsa un
cambio obligado por la ausencia por sanción de Fernando Amorebieta, expulsado
ante el FC Lokomotiv Moskva. En lugar del internacional con Venezuela, el
entrenador argentino optó por Mikel San José como compañero de Javi Martínez en
el centro de la zaga. El resto, los habituales del técnico rosarino. Alex
Ferguson, por contra, dispuso un once con más novedades sobre el verde de Old
Trafford. Así, el veterano escocés alineó a Javier 'Chicharito' Hernández en la
delantera, acompañado por Wayne Rooney. Sin embargo, nombres tan importantes
como Rio Ferdinand, Nani o Michael Carrick esperaban en el banquillo inglés.
Al Athletic no le intimidó la
magnitud del escenario, y desde los primeros compases del choque se mostró
descarado, tratando de imponer en el 'Teatro de los Sueños' el fútbol
combinativo que ha instaurado Bielsa en el club de Ibaigane. Así, la primera
ocasión del choque la tuvo Fernando Llorente en el 4', pero el lanzamiento del
riojano se marchó a la izquierda de David de Gea. Y en el 23' fue Susaeta el
que probó fortuna con un tímido disparo con la izquierda.
Pero el United mostró su
grandeza en la primera ocasión de la que dispuso, y Rooney batió a Gorka
Iraizoz aprovechando un rechace del meta del Athletic a disparo de 'Chicharito'
para hacer el 1-0 en el 23'. A pesar del mazazo, no se vinieron abajo los
pupilos de Bielsa, que pudieron empatar si Llorente no hubiese rematado alto un
centro de Óscar de Marcos desde la derecha. Y aún más clara fue la que tuvo
Susaeta tres minutos después. El extremo derecha recibió un genial pase de
Herrera a la espalda de la defensa local, pero su vaselina ante la salida de De
Gea no vio portería.
Y en lo que eran los mejores
momentos de los visitantes en Old Trafford, llegó otra intervención del meta
madrileño a lanzamiento de Andoni Iraola con la izquierda desde dentro del
área. Y cuando parecía que se llegaría al descanso con la mínima renta local,
llegó el 1-1 de Llorente. El espigado delantero abrió a la banda derecha desde
la frontal del área, y el centro de Susaeta lo cabeceó el propio Llorente para
batir a bocajarro a De Gea. Con este tanto, igualó al mítico Dani como máximo
goleador del Athletic en Europa y llevó el éxtasis a los casi 8.000 aficionados
del Athletic que daban colorido a las gradas del legendario estadio inglés.
Ya en el segundo acto, fue un
descarado Muniain el que obligó a De Gea a realizar una gran intervención para
evitar el segundo tanto visitante. No quedó ahí el recital del ex portero del
Club Atlético de Madrid, que con una soberbia parada despejó el disparo de
Llorente en el 53'. Ahora sí, el Athletic tenía contra las cuerdas al
subcampeón de la UEFA Champions League.
Y siguió De Gea con su recital
de paradas, evitando el gol de Muniain en el 68'. El jugador navarro recibió un
genial pase de Herrera al hueco, si bien no acertó a batir al meta del United,
soberbio durante toda la noche. Pero no es infalible el joven meta madrileño, y
en el 72' De Marcos hizo justicia al hacer el 1-2 con una volea con la
izquierda tras asistencia magistral de Herrera. Pese a la juventud del equipo,
el Athletic estaba conquistando Old Trafford con un sublime encuentro.
Se fue a por el empate el
United en los minutos finales, respondiendo bien Iraizoz en cada uno de los
intentos del equipo local, sobrepasado por el fútbol combinativo, rápido y
preciso del Athletic, excelso durante los 90 minutos. Y por si no fuese
suficiente, llegó el tercero en el 90', obra de Muniain, quien aprovechó un
rechace de De Gea a lanzamiento de De Marcos. Ya en el tiempo añadido, Rooney
puso el 2-3 definitivo desde los once metros para mantener con vida a los
suyos.
Por lo tanto, el Athletic
tratará el jueves que viene de sellar su pase a los cuartos de final de la UEFA
Europa después de su exhibición en el ´Teatro de los Sueños'.
Fuente: UEFA.com
